摘要: 将英文potential翻译为“势”，是物理学名词翻译中很传神的一例。从“因势利导”、“蓄势待发”、“仗势欺人”等词汇中，我们能够品读出“势”是因姿态、地位而具有的某种“东西”，这种“东西”并不需要直接表现为行为和动作，但我们能切实感受到它的存在。物理学中的“势”正是这样的概念，它是一个只和状态、位置有关的物理量，当对象处于这些状态、位置时便会具有一定的“做功”能力——势能(或称位能)。