摘要: 想象一个立方体空间(图1(a))，从一个面进入可以看见一座未来都市，而从另一个面进入却发现一座古代城堡。这意味着，在立方体中存在截然不同的“平行时空”或“平行宇宙”，即处于不同维度、互不干扰的宇宙。平行宇宙的理论假说诞生于量子力学中的多世界诠释和宇宙学中的暴胀模型，以及弦论框架下的膜宇宙假说。它重塑了人们对“宇宙唯一性”的认知，并在近年来成为科幻电影的主要“思想”之一。和时空关联的另一个有趣概念是“虫洞”(图1(b))。虫洞又称爱因斯坦—罗森桥1，源于爱因斯坦场方程的一个特殊解。1988年，莫里斯与索恩等人将其从纯粹的数学解拓展为理论上可探讨的“可穿越虫洞”模型。直观上，虫洞可被视为时空结构中的一条捷径，能够连接时空中的两个遥远点，甚至连接不同时刻，因而也常被科幻电影用于构想超远距离旅行或时间旅行。无论是平行宇宙还是虫洞，通常都需要超越真实物理时空的维度。这显然是极难的，至今为止，无论是平行宇宙还是虫洞，都尚未获得任何确定性的实验观测证据。